Femme du comté de Delaware, maître plombier et propriétaire d'entreprise

RIDLEY PARK — « J'adore ce que je fais », s'est exclamée Kelly Ireland, également connue sous le nom de « petite plombière ».

« Je ne veux pas me vanter, mais je suis vraiment bon dans mon métier et je suis extrêmement fier de mon travail. »

Le résident de Ridley Park est un maître plombier, récemment présenté dans un épisode de « Ask This Old House » sur PBS.

Sa maîtrise du métier l'a amenée à partager ses compétences d'expert dans la construction du Roberts Center for Pediatric Research de l'hôpital pour enfants de Philadelphie à jouer un rôle déterminant dans l'installation de la plomberie dans le centre technologique Comcast de 60 étages et 1 121 pieds au 18e et Arch rues de Philadelphie.

Mesurant 4 pieds 11 pouces, la petite Ireland a gagné le respect de tous ceux qui la connaissent et s'est fait un nom stellaire dans un secteur compétitif et dominé par les hommes.

« J'ai eu une carrière assez diversifiée : j'ai commencé comme plombier commercial syndical jusqu'à ce que je devienne maître plombier et que je démarre ma propre entreprise pendant la pandémie », a déclaré Ireland, propriétaire de TPG Mechancial LLC. « M'engager avec d'autres femmes dans les métiers et rechercher et accomplir un travail dans un métier est quelque chose que j'aime faire. »

Lorsque Ireland a obtenu son diplôme de Ridley High School en 2005, elle n'était pas sûre de son cheminement de carrière.

Née dans le nord-est de Philadelphie de Patrick et Shawn Ireland, elle a déménagé dans la section Milmont Park du canton de Ridley avec ses neuf frères et sœurs à l'âge de 13 ans. Après avoir obtenu son diplôme, ses parents l'ont encouragée à fréquenter l'université.

« Honnêtement, je ne voulais pas aller à l'université », a expliqué Ireland. «Je suis allée à l'Université Neumann pour étudier les soins infirmiers et je n'ai pas du tout aimé ça.»

Elle a abandonné ses études au cours de sa première année et a occupé divers emplois, de Qdoba à Swiss Farms en passant par Bagel Factory. Elle s'est également mariée. L'Irlande a deux enfants, tous deux actuellement étudiants à la Ridley Middle School : Isabel Maldonado, 14 ans, et Sebastian Maldonado, 13 ans.

Ayant alors besoin d'une assurance maladie, le père de Kelly, Patrick, un plombier syndical à la retraite de la section locale 690 de Philadelphie, a encouragé l'ancien mari de Kelly, David, à postuler pour un apprentissage.

"Il n'arrêtait pas de traîner les pieds avant de postuler", a expliqué Ireland dans une récente interview. « C'était un chef cuisinier donc cela ne l'intéressait pas vraiment. Finalement, je me suis juste énervé et je suis monté et je me suis appliqué !

Le reste appartient à l’histoire. En 2012, l’Irlande a adhéré au syndicat et a effectué un apprentissage de cinq ans.

« D'une fonceuse désemparée en première année, jusqu'à maintenant ma 12e année en tant que maître, je ne pense pas que cette jeune fille ait eu la moindre idée du chemin qu'elle prenait ou qu'elle commençait une carrière qui deviendrait sa passion. », a partagé l’Irlande. « J’ai apprécié dès le début. J’avais l’impression que c’était là que j’étais censé être.

Lorsqu’elle est entrée dans le domaine de la plomberie, elle a découvert que les quelques femmes qui travaillaient dans le domaine à prédominance masculine de la plomberie se destinaient généralement à la maintenance.

Cependant, c'est le domaine commercial qui a enthousiasmé l'Irlande, alors elle a ignoré les probabilités et la proportion disproportionnée entre les sexes et a poursuivi son rêve, en travaillant sur d'énormes projets comme des gratte-ciel, des immeubles d'habitation, des dortoirs, des hôpitaux et bien plus encore.

Elle a travaillé pour de grandes entreprises de plomberie commerciale.

Elle a réalisé les travaux de plomberie et a utilisé ses compétences en plomberie pour d'énormes projets, notamment des dortoirs à l'Université Drexel et à l'Université de Pennsylvanie, ainsi qu'au Penn Pavilion Hospital et à l'hôpital du comté de Chester.

Elle a travaillé sur le système de plomberie de la cafétéria de l'Independence Blue Cross et a aménagé la plomberie de l'ensemble du bâtiment, lorsque l'hôpital pour enfants de Philadelphie a construit le centre CHOP Roberts pour la recherche pédiatrique.

Alors qu'elle travaillait au Roberts Centre de CHOP en 2015, Ireland était allongée sur le pont de South Street, travaillant sur des canalisations, lorsqu'une tempête géante se préparait.

Une rafale de vent a ramassé un gros morceau de contreplaqué sur le chantier et l'a soufflé sur elle, lui fracturant trois vertèbres dans le dos. Cet accident anormal a provoqué une immobilisation du maître plombier pendant trois mois.